西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，我们最近举办了一个家庭讲座，标题为“预备养育少年人”。在过去的年日中，我们的专注点一直都是在年幼的孩子身上，特别是从婴儿到幼儿阶段的。但当我环视我们的教会时，神赐福给我们有许多的孩子，其中一些孩子确实已经长大了。几年的时间很快就过去了，我们常常感叹有些孩子突然间长高了（当我们从新冠病毒封锁回来后，几个月没看见孩子们就更明显了）。

属灵养育的重要性。我认为政府有一套很好的系统，为即将到来的婴儿做准备。从怀孕到分娩前的几个月都有支持，甚至分娩后还有助产士上门探访。然而， 他们所做的只是专注于身体上的护理。这是非常重要的，尤其是年幼的时候。 父母要为新生婴孩的身体护理及母亲的产后护理做好准备。然而，圣经告诉我 们，儿女是耶和华所赐的产业（诗篇 127:3）。我们必须意识到，这不是祝贺父母有了新生婴孩而放在卡片上的一节好经文罢了。相反的，这反映出神对有了 孩子的父母的指望–他们必须为耶和华养育儿女。所以，身体上的护理固然需 要做预备，但在神的眼中更重要的是属灵上的预备。这个预备是孩子需要的， 更是父母需要的。即便当孩子出生时，那孩子有一个按照神形象而被造的灵魂， 这个灵魂在他出生到这个世界时已经完全败坏了，而且将会永远活着。甚至当 婴儿或幼儿还不能说出明白的话语时，这只不过是属灵养育的开始。因此，当 世界提供了养育身体的辅助–当孩子出生时，父母会认为这些辅助是绝对必要 的，并且会细心留意它们–教会也必须帮助装备父母来尽更重要的属灵养育的 责任。属灵养育不会“自然临到”的。这是父母（神已赐儿女的父母）有一天必须向神做交代的责任，他们如何为神教养这个神所赐的产业。许多恋爱中的情侣都急于要上婚前辅导，这是教导神对婚姻的计划。他们也该同样急于认识神对属灵养育有何教训。就如许多准父母会很高兴听助产士教导如何冲凉、喂养及照顾孩子，他们不会推脱而认为“我自己能学会”或“这并不重要”，基督徒父母必须愿意从神的话语中学习有关属灵养育的教训。

属灵养育的目标。玛 2:15 虽然神有灵的余力能造多人，他不是单造一人么？为何只造一人呢？乃是他愿人得虔诚的后裔。神赐儿女的基本目的不是仅仅为了让家庭完整，或生儿育女来传宗接代，也不是为了让父母在他们年老的时候有儿女的支持。儿女是为神而生的，所以必须是圣洁的。如果神赐予儿女，那夫 妻就必须把在婚姻中养育敬虔的后裔视为首要目的之一部分。此外，《威斯敏斯德信仰宣言》第 24 章第二段落提醒我们，神赐儿女的目的是要“按正道生儿养女，繁殖敬虔的人类，增加教会圣洁的后裔（玛 2:15）”。这是婚姻的其中一个目的，也是每次基督教婚礼上所宣读的内容。神寻找敬虔的后裔，不是为了让他们填满天堂。然而，祂的目的是要这个后裔也会待在教会中。由于祂所寻求的是敬虔的后裔，所以这不是要孩子有在任何教会罢了，而是要在一间能 教导他们成为敬虔之人及神的道路的教会。当我们环视我们的周围时，我们看见神在教会中赐给我们的儿女都处于不同的成长阶段。有些刚刚出生。有些在小学，有些在中学，有些在大学。我希望每个父母都会问的一个问题是–我的孩子在他/她长大后，成为青年人或成人时是否还会待在西澳笃信圣经长老会？ 他们是否会离弃基督教信仰？或者他们会撇弃西澳笃信圣经长老会中合乎圣经的纯正教导，去到另一间体贴肉体的教会？敬虔的后裔指的是当他们长大后仍然会是个遵守耶和华的道之儿女（创 18:19）。父母必须忠于神的话语，吩咐他们的儿女及他们的眷属。这是非常慎重的责任，虽然我们常常认为准备工作涉及改变儿女，但这也同样（若不是更多）牵涉父母的改变。所以在这之前，父母必须意识到自己的责任来活出他们的职责。这不仅仅是带孩子来接受婴儿洗礼，而是日复一日，无论是在家中、在教会及在外面，都有一个真诚的信仰及见证。这不仅仅是要告诉他们的孩子该做些什么，而是向他们的孩子显示他们该如何按照神所吩咐的去生活。当我们的孩子长大后是否还会待在西澳笃信圣经长老会？这不仅是取决于他们，但也取决于你，即为人父母者。

创 18:19 我眷顾他，为要叫他吩咐他的众子和他的眷属遵守我的道…

为主服事，

潘潮剑牧师