西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，正如我们在各种信息中所听到的，你真的是在警醒留意基督的再来吗？神渴望我们付上一切地等待基督再来。我们基督徒在世时唯一的生命就是要完全献身。如果亏缺了这个要求就是我们罪恶地犯了不忠的罪。我们了解到，在末世，许多信徒的爱会变冷淡。这不是信徒没有爱，而是会有冷淡的爱。“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主 ─ 你的上帝。这是第一要紧的诫命”（马可福音12:30中文英王钦定本），对于基督徒个人而言，这不是一个选择。罪的真正定义是“违背律法就是罪”（约翰一书3:4），所以我们亏缺了什么就是犯了罪。也就违反了最大的诫命。但是因为我们不想把基督作为我们的一切，不想让祂成为我们的一切，所以我们经常求助于一些经常不加思索地离开我们嘴唇的东西 — 借口。在我们生命的不同阶段里，每个人都有给过借口。在你的生活中你是多少次地给了借口呢？给借口是否已成为一种习惯你甚至不认为它是罪了吗？仅仅因为找借口是如此地普遍并不意味着作为基督徒，我们不应该对此采取任何行动。记住，冷淡的爱是会以借口来抚慰我们的良心。

神看穿了我们的借口。“众人一口同音地推辞。头一个说：我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。19又有一个说：我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。20又有一个说：我才娶了妻，所以不能去”（路加福音14:18-20）。在神讲的这个故事里，不同的人所说的这些理由而不参加主人邀请的筵席，是不是很有道理呢？就其本身而言，他们行为的原因并不是罪恶。但是，无所不知的神却揭露这些“理由”为借口。神以祂默示的话语，明显地告诉我们，这些人真的没有任何借口！

什么是借口？这些人为了避免不悦和保持有道德的外表，他们就给出了不能参加筵席的理由。他们希望他们所引用的，主人能理解，不会烦恼，接受他们的解释，原谅他们。然而，神揭示了他们推辞邀请的解释是假的。他们没有兴趣参加这筵席，也就是说，如果他们真的想去，他们是可以参加的。他们不得不找借口的事实告诉我们，他们心里知道自己做的不对，会让主人不高兴。他们希望在给出一些正当理由的情况下，他们可以摆脱自己的行为。剑桥词典非常诚实地将借口定义为“你解释自己做错事的理由”或“对不良行为、缺勤等的解释”。我们每个人都需要非常清醒是否我们确实仅是在找借口。

我们善于寻找“正当”的借口。我们从耶稣基督的这个教训中仔细审视自己内心而必须得到的可怕领悟是 — 我们是完全有能力抓住现实生活中的任何事件化为我们的借口让自己摆脱我们不想做的事。正因为如此，不是你的父母，不是另一个基督徒，也不是教会，可以立即指出你其实只是在用生活中的事件为借口。事实上，这些借口听起来是如此地严肃，以至于没有人会怀疑你所说的话。例如，你可能懒得守灵修时间、参加祷告会、对参加查经班或传福音不感兴趣，因为你只是想做自己喜欢做的事。你可以列举轻微的健康不适或繁忙的日程安排，或COVID-19的情况，或你需要处理的临时最后一分钟的事，以及你可以迅速地想到的无数原因。“正当的借口”让你觉得你的理由证明了你的行为是正当的(或者更确切地说，缺乏敬虔的行为），因此你期望别人也相信你的理由。耶稣讲述的故事中的那些人甚至可能确实做了他们说他们“需要做”的事。不过，重点是，他们心里其实是不想去那筵席的。同样的，我们中的一些人可能确实会做我们说我们“需要做”的事。但我们这样做是因为我们不想做我们应该做的事情。

我在找借口吗？你现在引用的原因可能并非是完全地不真实，那你就可以减轻你的内疚说你没有“撒谎”。但引用这些原因的真正潜在的因素是你不要去教堂查经，事奉神，敬拜神，与他人相交，或对真正需要的人表现出兄弟般的善意。换句话说，虽然你说你“需要做”的事并不是罪恶，但你知道你实际上是可以去教会，帮助弟兄，联系某人，在某些事上顺服神的 — 如果你真的努力去行的话。 那你怎么知道你什么时候是在找借口呢？1）当你已经知道你应该做出正确符合圣经的选择时，你也可以实现那选择，但你不愿意，因此你就找你“不能”的原因。事实上，如果你真正的努力，你是能顺服神，来教会，事奉神的。你知道如果某件事对你很重要，你是可以做出必要的改变而不找出任何借口。2）你甚至可以举出属灵的活动为原因，例如，说你待在家里读圣经，做你的远东神学院的课程，或者在家祷告。但是你知道这些事可以在指定的时间之外完成，以便你接受神的话语和在神祷告的殿中祷告或与圣徒相交。3）或者你可以说你不能在某事上顺服神，但是你知道如果你在生活中做出了某些牺牲或改变，你确实是可以顺服神的。4）或者你可能会说如果是在另一天你就“会”去，因为当天你已经有了其他的计划。但你知道在你内心深处，即使你是有时间，你也不会去的。所以，无论听起来是多么地属灵，都只是借口。

借口和妄称神的名。在所有借口中，最糟糕的借口是用“听起来像基督教”的理由来合法化你的不情愿。神是无所不知的，而祂知道你真正的根本原因。我并没有忽视那一些真正出乎意料的原因可能会阻止你做你想做的事。但很多时候，真正的不是最后一刻出乎意料的事，而是我们可以计划或改变但又不想做的事。有了借口，你认为你可以摆脱 — 但仅限于人面前。问问孩子们，他们会非常乐意给你一整本儿童和成人常用的借口的教科书，是任何人都可以看穿的（除了你自己）。即使是孩子的罪性，他们也知道如何在没有被教导的情况下找借口（尽管他们显然提高了这些“技能”，并在父母的榜样中变得更加“熟练”）。当你以神为借口时，你就是罪上加罪了。第三条诫命“不可妄称耶和华你神的名，因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪”（出埃及20:7）是关于祂的神性和祂所代表的一切，而不仅仅是粗心地使用祂的名。

别再找借口了。你可能会想“但我说的是真的”！记住，无所不知的神知道你的心意，尽管你所陈述的实际上是“真实的”。当然，事件是发生了，但这是问题根源的真正原因吗？我们需要知道我们为什么要找借口，而第一步是要对自己诚实。我们通常知道我们所给的是借口, 因为当你深入研究这些问题时，那根本的原因就会露出来了。它们可能是这些的其中之一 — “我太懒了”、“它给我习惯或喜欢的东西带来了不便”、“我害怕”、“这需要太多时间/金钱/精力”等。例如，全日制学校到下午3点才放学可能意味着孩子们在午餐时间饿了，没午睡时间而会很累。但觉得上学是很重要的父母却很乐意地考虑替代方法并打包午餐让他们在学校吃。如上所述，当你愿意在其他情况下为你喜欢的事寻找方法，但却不为此时, 你就知道是自己在找借口了。或者一位母亲可能会说她必须工作，是因为生活费太高了。但开支被削减了吗？是否有其他途径可以支持孩子，虽然这是一条艰难或谦卑的途径？或者一个学生可能会说“我太忙了”，但却浪费了一周的其他时间。当你知道还有其他方法可以解决这个问题时，而你只是不想按照圣经来过活，因为这样做你的生活就会更加艰难 – 这就是一个借口了。如果是如此，那这是一个优先事项的问题，而我们需要对自己诚实，面对真正的罪。

“人的灵是耶和华的灯，鉴察人的心腹”（箴言20:27）。对于一个知道你是如何生活的人，他们会看穿你所给的原因为借口吗？如果我们不正视借口，我们其实是愉快地与罪并存，认为我们有“正当”的理由继续我们的生活。人可能不知道，或者最多只是怀疑，但神知道真正的原因，这才是最重要的。如果你不正视自己是不顺服并活在罪中的事实，你将永远不会看到自己需要改变和悔改，因为在你的脑海中，你已经说服自己是合理的，而且也觉得情况很好。从长远来看，这就是使借口对我们的基督徒生活造成危险的原因。

记住，我们已非常善于为自己辩解了，甚至开始相信自己的“正当借口”。因此，当我们给出为什么我们不能做我们知道应该做的事的原因时，我们必须真正地反省自己的内心。

诗篇139:23-24神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念。24看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。

为主服事，

潘潮剑牧师