西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，随着上周日的大雨，我们许多人都很快感谢神终于给西澳带来了急需的雨水。生活在一个农业的国家，我们意识到降雨对农民的重要性。虽然秋天通常树叶开始掉落，树木开始光秃，但我们最近经历的降雨也给我们周围褐色的景观带来了一丝绿色。虽然我们在过去的几个月里尽了最大的努力手动浇水和使用洒水器，但我们教堂外的草坪仍然顽固地呈棕色，因为草拒绝生长。现在，经过最近神时不时赐予的强降雨，一些草叶的尖尖开始萌发。在我们目前周围的环境中，特别是最近几个月的干旱，我们可以很容易地亲眼看到神赐雨水的福份。

神用祂的雨水来教导我们祂的圣言。我们熟悉雨水对我们周围植被的影响，因为我们用眼睛看到。神也用雨水的作用来教我们关于祂的话语的具体功课。神告诉我们说祂是如何差遣和使用祂的话语的：“雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。11我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就（发他去成就：或译所命定）的事上必然亨通”（以赛亚书55:10-11）。

神的话语具有有益的滋养和蓬勃作用。由于最近的干旱气候，那些试图播种的人可能收效甚微，因为浇水后水很快就蒸发了。雨水给土壤带来多大的变化啊！硬化和干旱的土壤碎裂，土地变得更软，更容易保留水份，使植物更容易发芽。简单来说，如果你很少用神的话语的水来滋养你的属灵生命，你还能期望拥有蓬勃的属灵生活吗？那些只是“周日的基督徒”没有或很少有个人阅读或学习神的话语的人必须注意这一点。否认这一点就等于无视神祂的话语，并宣称你可以做其他与神的话语无关的事。要么就是神在撒谎，要么就是你对神的话语的简单事实不诚实。任何诚实的信徒都会知道这二分法的简单答案。

特殊的浇水时间。当然，我们每天的个人灵修时间、每周的教堂查经班以及正在进行的远东查经班课程都是接受神的话语的重要时间。但神也提供了特殊的时间来集中地接受祂的话语。本周，中文会众将举行中文退修会。大约三周后，英文会众将举行英文家庭营。我希望这个例子可以帮助我们认识到为什么我们每年都会举办这些活动。我们为这些活动的计划投入了大量的工作和组织，我们组织这些活动并不是仅仅因为“我们一直都是这样做的”并且为了在我们的教堂年历上安排活动。请理解，我们并不是在恳求或鼓励人们报名并使用假期来提高我们的出席人数。相反的，这些活动的目的是让我们神清气爽，因为我们要把这些日子专门用来聆听祂的话语。在此之前，我希望每位读者都能和我们一起热切地祷告，寻求主的福份，让所传讲的话语能够感动人心。正如农民真诚地祈求下雨，我们也必须真诚地祈求神降雨在我们干涸的心。我们得不着，是因为我们不求！我们必须真诚地恳求，才能得到我们所需要的属灵福份。

为浇灌神的话语而需要做的多方准备。神的话语总会实现祂的目的。在上周的牧者信，我们看到季节是如何提醒我们神的话语是永远不会失信的。但我们可能会失信没应当地接收祂的话语。当我们失信时，我们就会错过肯定的福份。参加英文家庭营和中文退修会并不能“保证”神会“使公义如雨降在你们身上”（何西阿书10:12）。为什么当忠实地宣讲神的话语时，有些人能从中受益，而其他人却不能呢？当祂传达祂的话语时，神确实要我们开垦我们的荒地。虽然以色列人继续声称在事奉耶和华，但他们的情况却是如此。神告诉他们“你们要为自己栽种公义，就能收割慈爱。现今正是寻求耶和华的时候；你们要开垦荒地，等他临到，使公义如雨降在你们身上”（何西阿书10:12)。我们生活的世界不断与神争夺我们的精力和爱。可悲的是，祂的许多孩子的属灵生活并没有得到应有的蓬勃。神确实要我们安排时间来寻求祂。英文家庭营和中文退修会就是这样的场合。在开始之前，我们要准备好我们的心，以便“不要撒种在荆棘中”（耶利米书4:3）。我们感谢神的安排，让我们在计划好的中文退修会和英文家庭营里以密集的方式接受祂的话语。当我们即将开始英文家庭营和中文退修会时，让我们做好心灵准备。我们被提醒，神已宣布祂的话语“决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就（发他去成就：或译所命定）的事上必然亨通”（以赛亚书55:11）。

多方需要谦卑地服从神的话语。怀疑论者可能会问：“那怎么会这样呢，我参加训练营前后的生活还是一样呢？”我们必须记住神永远是真实的。祂的话语“于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的”（提摩太后书3:16）。但是当圣经给予教训或督责时，“你们要为自己栽种公义，就能收割慈爱”（何西阿书10:12）。即使我们拒绝服从神的话语，祂的话语仍然会实现神的目的。因为神说过：“弃绝我、不领受我话的人，有审判他的─就是我所讲的道在末日要审判他”（约翰福音12:48）。那已经实现的目的是若我们拒绝祂的忠告，神的话语就会实现神审判我们的目的。但对神的每一个孩子来说，这样的结局绝不是我们想要的。我感谢神让这么多人报名参加这次的英文家庭营和中文退修会。我希望每个参与者都努力开始祷告，希望神能与我们每个人说话。当神以祂的话语向我们展示取自约翰一书2:6如何“照主所行的去行” 时，我们也开始准备好我们的心去顺服神通过祂的话语赐雨水给我们的一切。有什么比记起神的应许的福份更能鼓励我们祷告，当我们照主所行的去行，而基督在我们中间统治着。这是我们个人、家庭和教堂应寻求的福份，特别是当我们接近英文家庭营和中文退修会的开始时。

诗篇72:6-7他必降临，像雨降在已割的草地上，如甘霖滋润田地。
7在他的日子，义人要发旺，大有平安，好像月亮长存。

为主服事，

潘潮剑牧师